Sydney changes in time

"Hallo, wij willen graag een Blue Weekly Travel pass....

Wat? Die bestaan niet meer?

hehehe...ja wij waren hier 2 jaar geleden voor het laatst...wat heeft u dan?"

Het blijft altijd een beetje lastig, accepteren dat ook in de omgeving die ooit zo vertrouwd voelde...dingen kunnen veranderen. Zo ook onze oude, vertrouwde travelpass. Dit is ..of was...een combi kaart voor de trein, bus en ferry (pont) de wij iedere week voor 30 dollar kochten en zo onbeperkt konden reizen. Super geregeld en toen helemaal met de euro-australische dollar koers, goedkoop. Na een optelsom te hebben gemaakt hoeveel we dachten deze week met het openbaar vervoer te gaan reizen, vonden we dat we maar snel zo'n kaart moesten aanschaffen. De meneer aan het loket keek ons alleen een beetje vreemd aan, toen we om de pas vroegen. Later las ik overigens dat het nieuwe passen systeem pas in April dit jaar was doorgevoerd, dus we waren nog niet geheel waardeloos geworden met onze kennis van Sydney ;)

Maar nu was er dus een geweldig nieuw systeem om vooral de toeristen het leven wat makkelijker te maken.

My Zone is voor hun de oplossing zoals voor ons de OV chip kaart...( u voelt al aan wat ik van deze My Zone vind). Nu kan je een aparte kaart kopen voor trein (MyTrain), bus (MyBus) en natuurlijk de pont (MyFerry)....want wie reist er nou met alle drie tegelijk he?..gekke mensen..

Uhm toeristen wellicht?

Oh maar wacht...er bestaat ook een combinatiepas! MyMulti (slim bedacht hoor)....in plaats van 30 dollar, is deze nu 41 dollar geworden. He maar wacht eens...dat is toch hetzelfde als de Blue Travel Pass waar ik eerder om vroeg?....VERWARREND Loket meneer!!!

Puur uit principe en het gevoel alsof we door onze eigen stad in het ootje werden genomen, hebben we besloten deze dus niet aan te schaffen. 

Voor diegene die de eerste keer in Sydney komt en de 30 dollar pass niet heeft meegemaakt.en maak je er verder ook geen probleem van om 41 dollar te betalen (per kaart, per persoon). Dan is deze My Multi pass zeker een goede investering.  Een retourtje met de trein is binnen 1 zone 4,40 dollar. 

Je kan er onbeperkt van reizen (binnen 1 zone zoals het gehele centrum, wat buitenwijken en naar Bondi Beach). Ook heb je de ferry nodig als je vanaf Darling Harbour of Circular Quay naar bijvoorbeeld Manly of de Taronga Zoo wil gaan. Door de pass heb je ook geen gedoe met kaartjes in de bus kopen en kan je ook met de Prepayed bussen reizen. 

Wij geven ons de volgende keer in Sydney, als we in Maart terug zijn,  ook maar over aan de  nieuwe hippe kaart....voor 41 dollar.... grrrmpff...

Meer informatie over de verschillende soorten travel passes, prijzen, zones en routes kan je kijken op http://www.myzone.nsw.gov.au/

Ook raden we aan deze website te raadplegen mochten de prijzen in de toekomst weer veranderen, zodat dit bovenstaande verhaal niet geheel klopt.

Wat de Sydney-siders zoal bezighoudt....

Opraaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah! Oprah Winfrey is in town!

De vlaggen met Oprah's afbeelding hangen uit in het gebied bij het Opera House (wat ze nu hebben omgedoopt tot Oprah house) en deze vlaggen worden afgewisseld met de al bekende Sydney.com vlaggen. Naast het feit dat je door deze banieren vooral de website van de mooie stad moet bezoeken, is het tweede belangrijkste ding afgebeeld... Oprah dus. 

Oprah is te zien in tv spotjes, Oprahs publiek (300 eerder gearriveerde, schreeuwende Amerikanen) wordt op de voet gevolgd bij alle toeristische activiteiten die ze verplicht uitvoeren en zal het gehele gebied rondom het 'Oprah House' komende week worden afgezet. Alsof de nieuwe koningin van Australie is gearriveerd...

Nietsvermoedende toeristen kunnen volgende week dus een aantal dagen niet eens het Opera House van dichtbij bekijken, of in de Botanical Gardens aangrenzend aan het gebouw vertoeven. 

Oprah's publiek, wat speciaal werd overgevlogen vanuit Amerika, is allemaal verdeeld in groepen en deze worden in een sneltreinvaart langs alle highlight van Australie geloodst. Oftewel: "Ze zien al het mooie wat Australie te bieden heeft!" 

En wij maar denken dat een van de hoogtepunten van Australie relaxen was, het genieten, een beetje wegkletsen met een mede backpacker en een biertje t drinken tijdens een BBQ.....maar dit zal wel aan ons liggen en zorgt Oprah's insteek ervoor dat het  echte aussie gevoel naar boven wordt gebracht.

Inmiddels zijn er 2 koala's in de Taronga Zoo die zich iedere avond in slaap zullen huilen, omdat er 300 Amerikanen ze 'even kwamen aaien' . 

Australie zal van deze kleine aanranding van het land uiteindelijk wel de vruchten gaan plukken, de publiciteit alleen al zet Australie opnieuw op de kaart als een land waar zoveel te doen is. Afwachten maar hoe de uitzendingen worden, waarschijnlijk zien we die pas als we alweer terug in Nederland zijn.

Voor Stefan is het trouwens wel een uitkomst dat het Opera House nu Oprah House heet....2 jaar geleden bleef hij deze telkens opschrijven als Oprah House ;)

Sydney december 2010

"Hellooooo Sydney :)"
Dat zeiden we toen we uitgeblusd en zo gaar in het vliegtuig zaten, maar veilig geland op Sydney's Kingsford Smith vliegveld. We keken uit op het stadscentrum en tegen alle voorspellingen in, scheen de zon! Dat was al een mooi herstel na het TE koude Europese weer, zoals in London...waar we nog een dag hebben gezeten en met de metro hebben gereisd.

van Nederland, naar London tot Sydney

Het bleek super druk te zijn op het vliegveld. Veel toeristen en mensen die terug naar Australie gaan voor de kerst of oud en nieuw kwamen tegelijkerlijk met ons het land in.
Lieve besloot nog even een opfrismoment te nemen in het toilet, voordat we onschuldig glimlachend voor de douane beambte zouden staan. Wanneer je kerstmuziek op het toilet hoort, besef je echt dat je hele natuurlijke schema in de war is gegooid! Zon, lekkere temperatuur, mensen met korte broeken om je heen.....en je gaat dus van -4 naar +23 graden. Toch vieren ze hier gelukkig wel de kerstfeestdagen, dus op die manier kan je ergens nog een touw aan vastknopen...en heb je maar te accepteren dat het December is.

Ons visa was in orde en we zagen in de verte al onze tassen voorbij komen op de bagageband (als er een ding meeviel tijdens deze heenreis is het wel snelle verwerken van onze tassen uit het vliegtuig). We konden dus al snel aansluiten aan de immense rij van mensen die aan het wachten waren op hun laatste check, de bagage. Wij hadden braaf aangevinkt dat we wel wat aan te geven hadden, dropjes (die hadden we nog gehad van familie in Nederland). We wilden zeker niet worden aangehouden en een boete betalen als we niet hadden aangegeven dat we het Nederlandse goed bij ons hadden. Geen idee of dat ze dropjes als bedreigend zouden gaan vinden....
De warmte van buiten drong al een beetje binnen in de hal en een beetje ongeduldig en gewoon erg moe schuifelden we weer wat verder in de rij. Gelukkig waren hier verder geen problemen of rare dingen (had er ook nog wel bijgekund he;)) dus na de allerlaatse keer onze bagage gescanned te hebben...konden we Australie in!

Gelukkig stonden al onze vrienden ons daar op te wachten (nee...niemand natuurlijk), maar we kenden onze weg nog...en Steef moest en zou even zijn sigaretje roken. Daar zaten we dan, buiten bij de bloembakken een beetje verdwaasd om ons heen te kijken naar alle mensen die gehaast voorbij kwamen. Maar de zon scheen!

In het filmpje wat we gisteren online hebben geplaatst, is goed te volgen hoe chaotisch onze heenreis verliep. Maar ook de uiteindelijk studio waar we nu onze eerste week in Australie kunnen bijkomen is er te zien!
Vandaag staat op het menu: Sinterklaas vieren in Sydney, tijdens een picnic met Nederlanders. En daarbij hopen dat het droog blijft, want de voorspelling is wel weer regen.

Verder deze week; eens kijken welke Nederlanders de komende week beschikbaar zouden zijn voor een interview en nog wat vrienden opzoeken die ook hier op doorreis zijn of hier wonen.
En daarnaast..genieten!!

De nieuwste video zal (onaangekondigd) bovenaan de website worden geplaatst, nieuwe foto's zullen rechtsboven (in de verticale zijbalk) te zien zijn. Door op een foto te klikken kom je op onze Flickr fotopagina uit, daar zullen alle foto's verzameld worden.

Hele fijne Sinterklaas iedereen! En we proberen voor jullie morgenavond (zondag 5 dec 21:00 uur) nog de live video chat te houden! Dus degenen die niet Sinterklaas op zondag vieren en thuis opgesloten zitten in de sneeuw, kom met ons chatten :)

Na 11 uur, eindelijk in Sydney! Oh nee...London.

Dit was waarschijnlijk het moment waar we op zaten te wachten, toen het thuis allemaal zo lekker liep. De reis was geboekt, alles een beetje uitgestippeld, een oppas geregeld voor de kat en voor ons huis en ook nog een auto gekocht in Australie! Het kon allemaal niet beter..oh oh ooooh..wat een geluk.

Dan begin je aan je reis en ja hoor wie is de dwarsbomer? HET WEER...

Ja, daar hadden we nog geen rekening mee gehouden...het stormachtige, winterse vriesweer wat Nederland en andere Europese landen in haar greep houdt.

De dag van vertrek...

nadat we ons huisje (opgeruimd) achter hadden gelaten en bij de ouders van Steef aankwamen met onze tassen en koffer, waren we er erg klaar voor om naar Schiphol te gaan. Eindelijk een rustmoment en in de auto zitten met het zonnetje wat lekker scheen... en van de sneeuwchaos/ files van de dagen ervoor was niets meer te merken.

We kwamen ruim op tijd aan op Schiphol en na de incheck wat ook soepel verliep, hadden we nog tijd om wat te drinken met de familie en ons vriendinnetje Mayo die ons ook nog gedag kwam zeggen. Om half 8 zouden we vliegen, dus rond 5 uur zijn we langs de douane gelopen om daarna gewoon wat rond te hangen en de gate op te zoeken.

En toen....

drie kwartier voor vertrek van ons vliegtuig verscheen op het digitale bord de woorden 'delayed, new departure 20.15.'

Hmm ok, gelijk drie kwartier vertraging dus..ok maakt niet uit we hadden op London Heathrow nog wel de kans onze aansluitende vlucht naar Sydney te halen. Bij onze gate kregen we het-altijd-feest-fouilleer-gebeuren en konden een beetje beschaamd weer gaan zitten in de wachtruimte (dit ook omdat Stefan nog een spuitbus met deo in een van de tassen had laten zitten, Steef tegen beveilingingsbeambte: "nah! die was ik al weken kwijt! Mag m zeker nu niet meer meenemen...? "

Het feit dat er op dat moment (zo'n 45 minuten voor vertrek) nog geen vliegtuig bij de gate stond, had ook al een aanwijzing kunnen zijn dat het een lange avond werd. Vanaf dat punt ging het vertragingsverhaal redelijk snel, telkens als je je hoofd omdraaide en het bord bekeek was de departure time weer veranderd en dit liep uiteindelijk op tot kwart over 11 's avonds. Op dat punt waren we al gedeeltelijk in de rouw omdat we wisten dat we de aansluitende vlucht hadden gemist...en vluchten erna ook (waaronder de laatste van de avond). We zouden op London Heathrow stranden.

We konden met z'n allen ook niet in de gate blijven zitten, het personeel werd een beetje zenuwachtig van 80 paar starende ogen, dus we werden naar buiten geleid en kregen wat eet bonnen toegestopt. Met een laatste mededeling dat het vliegtuig er echt zou zijn om om kwart over elf te kunnen vertrekken. En de reden van vertraging was dat er een laag ijs op het vliegtuig lag (in London) en dat die er eerst afgehaald moest worden. Het vliegtuig moest nog even warm geknuffeld worden ;)

Aan boord van het vliegtuig...

hier weten we beiden niet zoveel meer van, we vielen gelijk in slaap haha...maar het was een erg schokkerige vlucht met veel zijwinden, dus erg blij toen we veilig op London Heathrow aankwamen. 

Er zou iemand van British Airways ons opwachten en alles vertellen over het 'hoe nu verder?' Eerst die mevrouw straal voorbij gelopen, aangezien ze strategisch gelijk aan het begin van de sluis stond..dus je wandelde er zo voorbij, maar toen we de woorden "no more hotels available" hoorden, liepen we snel terug.

Door het slechte weer zaten alle hotels die de vliegtuigmaatschappijen contacten als ze kamers nodig hebben, helemaal vol. Wij kregen dus een papier mee met een nummer wat we zelf moesten bellen, om te zien welke vlucht we zouden nemen de volgende dag naar Sydney. Dit nummer is te bereiken van 6 uur in de ochtend tot 10 uur in de avond......het was toen net middernacht in London.

Op onze vraag hoe het verder moest met het overnachten werd geantwoord dat we het zelf moesten regelen. 

Daar sta je dan haha, middernacht de beste tijd om nog een hotel te boeken...en totaal onverwachts in London met die overheerlijke kou om het compleet te maken. We waren natuurlijk al ingesteld op het lekkere Australische weer, dus we liepen nog net niet op onze slippers rond.

Om dit lange verhaal wat korter te houden lieve lezers...

gelukkig konden we door wat mensen in Nederland wakker te bellen nog een hotelkamer regelen in London, zo'n 15 minuten met de taxi vanaf Heathrow. We hebben gelukkig wat slaap kunnen inhalen en daarmee ook de frustraties van ons laten afglijden. Stefan heeft vanochtend het magische nummer gebeld en we staan geboekt op de vlucht van half 10 vanavond...hopen dat die geen last heeft van ijs op de vleugels.

Tot zover het eerste verslag van ons op reis...uit het verre land Great Britain. We kunnen nog bijna zwaaien naar elkaar mensen in Nederland! De volgende keer...wie weet waar we dan weer belanden. Ik ga zo maar eens uit het raam kijken, waar we op dit moment in hemelsnaam zitten...